Las arvejas fueron uno de los primeros cultivos de la humanidad, surgen en Asia Central y el cercano Oriente. El fruto de esta leguminosa, es una vaina con numerosas semillas nutritivas. Las lentejas se consumen tanto en granos frescos, como congelados, en lata y secas (enteras o partidas), en general de calibres menores a las que se consiguen frescas.

Hay tres formas de conseguir arvejas para cocinar:

• En lata. La industria alimenticia ofrece las arvejas conservadas en latas o en envases de cartón que permiten guardarlas en las alacenas por mucho tiempo. Vienen listas para usar y cocinar rápidamente porque ya están tiernas. Su aspecto es más bien pálido y aunque guardan sus propiedades nutricionales, son menos atractivas a la vista debido a que la posibilidad de conservación les hace perder color y sabor. Las arvejas en lata son buenas opciones para incluir en guisos o en una ensalada donde son complemento de otros ingredientes y no las protagonistas del plato.
• Secas. Las arvejas partidas son arvejas secas que fueron peladas, y, al estar sin la cáscara, las dos mitades se abrieron y conservaron en bolsa al vacío. Las arvejas secas, se deben remojar por varias horas para ablandar antes de la cocción. Son muy usadas para hacer caldos espesos y nutritivos como la famosa sopa de arvejas partidas.
• Frescas. En primavera se consiguen las arvejas frescas en las verdulerías y es el mejor momento para consumirlas. Llegan en su envase original: su vaina verde en la que adentro están alineados los verdes granos redondos. Las arvejas frescas son tiernas y ricas, ideales para preparar sopas cremosas, purés texturados o ensaladas coloridas. Son muy fáciles para limpiar, y por otro lado nos permiten comprender cómo son los productos que comemos antes de su paso por la industrialización.

Receta de sopa de arvejas, huevo mollet y tostón a la oliva