Los locales siguen siendo sensación en este mundial y ya están entre los 16 mejores.

Estados Unidos, el equipo dirigido por el argentino Mauricio Pochettino, logró un triunfazo ante Bosnia, al que derrotó 2-0 para acceder a la instancia de los mejores 16 del Mundial. Pese a que jugó media hora con uno menos, debido a la expulsión de Folarin Balogun (autor del 1-0 en la etapa inicial), el organizador principal de la Copa estiró la ventaja gracias a un tiro libre de Tillman y se medirá con Bélgica.

En San Francisco, Estados Unidos ratificó que era el favorito ante el elenco bosnio, cuyo propósito en el arranque del partido había sido bloquear los caminos del mediocampo local. Pese a un aviso inesperado de los balcánicos, que por intermedio de Alajbegovic habían hecho reaccionar dos veces al arquero Freese a los 6 minutos, el resto del primer tiempo tuvo una clara dinámica: los de Pochettino, con el balón, intentaban prosperar cerca del área de Vasilj.

Pese a merodear los dominios del arquero europeo, a Estados Unidos le faltaba certeza en el pase final. Cuando la había tenido y Balogun definió a la red, una clara posición adelantada dejó sin efecto el grito del punta. Sin embargo, el goleador tendría revancha: tras una mala salida del mediocampo rival, fue asistido y definió dentro del área grande poder entre las piernas del arquero.

Con el 1-0, Estados Unidos se marchó más tranquilo al vestuario. La tónica del complemento era similar a la del primer tiempo, hasta que una jugada torció el rumbo de las acciones: en el afán de ir a disputarle una pelota a Muharemovic, Balogun le hundió los tapones cerca del tobillo al zaguero. El brasileño Raphael Claus recibió el llamado del VAR, chequeó las imágenes y expulsó a Balogun.

Más allá de las nuevas circunstancias, Bosnia se hizo cargo de la pelota pero no supo darle destino certero en los últimos tres cuartos. El equipo de Pochettino, en inferioridad numérica, intentaba cuidar la pelota cuando podía tenerla para tomar aire. Sin haber sufrido grandes sofocones, Estados Unidos dispondría de la chance de liquidar el pleito.

Tillman, de tiro libre, puso la pelota por encima de la barrera y también se valió de la tardía reacción de Vasilj, quien no logró evitar el segundo tanto. El 2-0 revitalizó a los 10 jugadores norteamericanos, que consiguieron cerrar filas y garantizar una victoria muy importante: luego de ocho derrotas en fila con equipos europeos, logró superar a uno y acceder a los octavos de final.

En la siguiente instancia, en la que deberá sobreponerse a la ausencia de Balogun, se topará con Bélgica, que se repuso de una derrota parcial con Senegal: perdía 2-0 y ganó 3-2 en el tiempo suplementario. Para Estados Unidos, el sueño americano todavía está latente.

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