El delantero mendocino que brilló en Girona y Lazio está disputando el Championship con el West Ham. En 2024 fue citado por Scaloni y estuvo en la órbita antes de la Copa del Mundo.

Valentín Castellanos supo estar en carrera para ser parte de la Selección Argentina en el último Mundial. El delantero compitió, principalmente, con Santiago Castro, Joaquín Panichelli y José López para ser una de las alternativas en el ataque de Lionel Scaloni, aunque finalmente se quedó afuera. Hoy, con 28 años, el mendocino que brilló en Europa y Estados Unidos se desempeña en la segunda división de Inglaterra, donde defiende la camiseta del West Ham.

El atacante, que en el pasado fue pretendido por River, había llegado al conjunto inglés en enero pero, luego de seis meses, el equipo perdió la categoría y bajó de la Premier League al Championship. Con el descenso consumado, si bien tuvo intenciones de buscar una salida, permaneció en el club, que es escolta de Swansea, y ahora busca el regreso a primera. En las once fechas que van del Championship, convirtió un gol en once partidos.

Anteriormente, luego de su llegada a West Ham, había tenido participación en 22 partidos y cosechó siete gritos entre la Premier y la FA Cup, pero eso no alcanzó para evitar el descenso ni para volver a ganarse un lugar en la Selección Argentina.

Surgido en Universidad de Chile, Castellanos apenas jugó un partido y pasó a Montevideo City Torque de Uruguay, club que es parte del grupo City. De ahí emigró a otra institución del mismo grupo: New York City de Estados Unidos. En la MLS cosechó 59 goles en 134 compromisos y ese nivel le abrió las puertas de Europa a mediados de 2022.

Su destino fue Girona de España, otra institución del grupo City, y allí completó 14 goles en 37 compromisos. Al finalizar el año que pasó a préstamo, llegó el gran salto de su carrera: una transferencia a la Lazio de Italia. En los dos años y medio que pasó en Las Águilas jugó Champions y Europa League y convirtió 22 goles en 98 encuentros.

Fue precisamente en esta etapa que llegó el llamado del seleccionado. Scaloni lo convocó a dos fechas FIFA en el que hubo compromisos de Eliminatorias. En agosto de 2024, ingresó en la goleada por 3-0 ante Chile y fue al banco en la caída 2-1 contra Colombia. Luego, en noviembre, jugó en el traspié por 2-1 frente a Paraguay y no tuvo minutos en el 1-0 contra Perú. Fue la última vez que lo citaron.

“Yo vivo, respiro y pienso todo el día en la Selección. Mi idea de venir a Inglaterra fue porque quería estar en la Premier en año de Mundial. Competir acá es importante”, supo contar antes de la Copa del Mundo en una entrevista con TNT Sports sobre su sueño que no se concretó. Hoy, en el ascenso inglés, busca relanzarse para estar otra vez en la órbita del seleccionado.

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