La maldición de los líderes: Estudiantes e Independiente Rivadavia quedaron eliminados en los octavos del Apertura
Los mejores de la fase regular no lograron trasladar su dominio en el primer mano a mano y repitieron una tendencia que se sostiene desde el cambio de formato en el fútbol argentino.
Ni el rendimiento más sobresaliente y regular alcanza para allanar el camino en los playoffs del Torneo Apertura. Estudiantes e Independiente Rivadavia, que habían dominado sus grupos durante las 16 fechas de la fase inicial, quedaron eliminados en los octavos de final y volvieron a dejar en evidencia una tendencia cada vez más marcada: los líderes llegan fuertes, pero se despiden rápido en los cruces mano a mano.
El Pincha (el equipo menos goleado, con siete) y la Lepra mendocina (el más goleador, con 29) habían sido los más sólidos de la primera etapa, con 31 y 34 puntos respectivamente. Pero no tardaron en tropezar en el primer cruce mata-mata: los platenses cayeron agónicamente ante Racing en UNO y los cuyanos fueron sorprendidos por Unión en su propia cancha.
La jornada también tuvo otro golpe fuerte para los de arriba. Boca, tercero en la tabla general (30 unidades), tampoco logró avanzar y quedó afuera frente a Huracán en La Bombonera. Así, ninguno de los equipos con mejores campañas pudo sostener su favoritismo en los duelos decisivos.
El antecedente más cercano ocurrió en el Clausura 2025. En aquel torneo, Rosario Central y el Xeneize dominaron la fase inicial, aunque ninguno estuvo cerca de acariciar el título. El conjunto rosarino fue eliminado en octavos frente al Estudiantes que terminaría consagrándose campeón en la recordada tarde del “pasillo de espaldas”.
El elenco azul y oro, en cambio, sí logró atravesar dos rondas antes de frenarse en semifinales. Tras superar a Talleres por 2-0 y a Argentinos por 1-0, ambos de local, el equipo dirigido por Claudio Úbeda perdió por la mínima el clásico ante Racing y se quedó sin chances de dar la vuelta olímpica.
La historia ya había comenzado a repetirse en el primer Apertura bajo este formato. Durante el primer semestre de 2025, Argentinos Juniors y Boca lideraron la Zona A, mientras que Rosario Central hizo lo propio en la Zona B. Ninguno logró llegar a la final.
El Canalla cayó ante Huracán en Arroyito, el Xeneize fue eliminado por Independiente en la Bombonera y el Bicho quedó afuera frente a San Lorenzo tras una interminable definición por penales en La Paternal. Desde entonces, los mejores de la fase inicial todavía no logran convertir su ventaja en un campeonato.
