Barcelona-Liverpool: Fútbol en estado puro

10:23 am

Luego del atractivo aperitivo brindado por Totthenham y Ajax en la jornada de ayer, se servirá hoy el , para muchos, plato principal de la llave de Semifinales de la presente Champions League.

Barcelona y Liverpool animarán desde las 16:00 hs de Argentina el partido de ida de la serie, en el Camp Nou, con pronóstico mas que reservado y muchísima prudencia de ambas partes.

Analizar este enfrentamiento implica referirse a dos de los cinco mejores equipos de la actualidad a nivel mundial. Sus resultados, las estadísticas particulares y el rendimiento que han demostrado esta temporada los ubican en dicho lugar. Sin embargo, debe entenderse el aporte de estos dos equipos más allá de lo numérico. Estilísticamente, por convicción y práctica de sus ideas futbolísticas, Barcelona y Liverpool son actualmente los máximos exponentes de sus ideologías de juego, (quizás con el City completando el podio).

La posesión, la pelota como ordenador y el juego de posición culé se encuentra en un momento alto, pleno y habiendo conseguido la tan ansiada combinación de efectividad y belleza tan reclamada. Ya nos referimos en FPD a los méritos técnicos del campeón español,y de como ha fortalecido esta temporada su columna vertebral y la “liviandad” defensiva de años anteriores, pero la ligera transformación que ha llevado adelante el Barca lo ha encumbrado, agregándole músculo a las características de siempre.

Contar con Messi en su habitual nivel estratosférico, la excelente mezcla que propone su mediojuego y el momento de forma de Suárez lo instalan como candidato, aún con un sorteo que lo ha cruzado con el rival más incómodo de esta instancia. La duda? El andamiaje defensivo (habituado a jugar abierto y no ser atacado) y su presunta lentitud frente al tsunami ofensivo inglés.

Jurgen Klopp, un poco por el personaje que representa y otra gran parte por su enorme caudal técnico, ha sido con su llegada un revulsivo para el Liverpool, revitalizándolo, modernizando una forma de juego arcaica e impregnando a los suyos velocidad, voracidad y presión, casi como un espejo de su Dortmund anterior. Poca posesión, dominio del trámite desde el posicionamiento en campo rival y una presión asfixiante sobre la pelota son, hoy, marcas distintivas de los Reds. Si bien el tridente ofensivo ( Salah, Firmino y Mané) es la referencia final, ya no es unicamente ésta la característica definitoria del equipo, a diferencia de la temporada pasada. El “estigma Karius” en la última Champions, expuso a una plantilla despareja y un equipo desequilibrado en el campo.

Este año, una mitad de cancha sólida y dinámica lo ha nivelado, y dos laterales de primer nivel ( especialmente Robertson por izquierda) le han agregado variantes e imprevisibilidad. Casi como un espejo de su rival de hoy, su mediocampo se ha convertido en la usina táctica del equipo. Cinco volantes que cuando les toca jugar se acoplan perfectamente ( Keita, Wijnaldum, Milner, Henderson y Fabinho) permiten que el tridente ofensivo sostenga su presión en ataque sin demasiadas responsabilidades en el retroceso. Una dupla central y un arquero de alto nivel confirman el candado defensivo de un equipo que no encaja goles. Casi como una declaración táctica de la idea de su DT, el vértigo no se negocia y la entrega tampoco.

Barcelona y Liverpool arrancan con favoritismo repartido y en partes iguales. Posiblemente este equipo inglés sea la mayor amenaza en esta Champions para las pretensiones de los de Valverde. La dinámica ofensiva Red seguramente condicionará el planteo posicional defensivo del Barsa, ya que jugar al espacio sería suicida frente a estos jugadores. Asimismo, la lucha por el predominio en la mitad del campo será la clave para dominar el tablero y quien allí prevalezca hará pie en la serie. En este punto se aprecia una mínima ventaja a favor del Liverpool, donde su verticalidad y la capacidad para mutar de esquema con facilidad son mayores que las de su rival. Prevemos un trámite de duelos zonales ( Busquets-Rakitic vs Keita-Henderson); estratégicos ( Suárez-Messi vs Van Dijk-Lovren y el tridente rojo vs la defensa al espacio catalana) y hasta específicos ( Alba vs Mané y Sergi Roberto vs Robertson por fuera). Coutinho o Dembelé es la duda habitual hasta que se confirme la formación culé, mientras que Firmino, tocado, sería de la partida desde el inicio en los Reds.