Sin dudas, uno de los hechos claves en el tenis moderno fue la inserci\u00f3n al profesionalismo de Rafael Nadal y, sobre todas las cosas, c\u00f3mo mut\u00f3 el juego desde una de las cuatro superficies tradicionales del deporte blanco: el polvo de ladrillo. El mallorqu\u00edn, desde que comenz\u00f3 en sus inicios, mut\u00f3 la forma de jugar o, mejor dicho, la perfeccion\u00f3 y eso llev\u00f3 a que, en superficies lentas, se convirtiera en el mejor jugador de toda la historia, siendo el amo y se\u00f1or indiscutido dentro de Roland Garros, donde, hoy, justamente, se cumplen quince a\u00f1os de su primera conquista.<\/p>\n
En aquel 2005, Rafa lleg\u00f3 a Par\u00eds como el gran candidato a vencer y ser el due\u00f1o de la Copa de los Mosqueteros. Sus t\u00edtulos en los Masters Series de Montecarlo y Roma, venciendo en la final de ambos a nada m\u00e1s nin nada menos que Guillermo Coria lo depositaban en el lugar de favorito, a pesar de que a\u00fan no era quien es hoy. Sum\u00e1ndole a eso la adjudicaci\u00f3n de un evento como Barcelona, que siempre marc\u00f3 un peso m\u00e1s importante en todo jugador de polvo de ladrillo, hac\u00eda que las miradas sobre Nadal se depositaran desde el primero de los d\u00edas de ambas semanas de competencia en el Major parisino.<\/p>\n
Fue as\u00ed que, poco a poco, a base de triunfos interesantes, fue abri\u00e9ndose camino ante rivales de menor nivel y, en instancias decisivas, mostr\u00f3 todo su potencial. En cuartos de final derrot\u00f3 en tres c\u00f3modos sets a David Ferrer, quien ven\u00eda de vencer a Gast\u00f3n Gaudio, campe\u00f3n defensor, en el quinto parcial por los octavos de final; luego lleg\u00f3 el turno de la primera de las batallas que tuvo con Roger Federer en Roland Garros y Rafa se impuso en cuatro parciales, con una paliza demoledora de a ratos, demostrando que quien era el due\u00f1o de ese suelo era \u00e9l; finalmente, en el choque decisivo, m\u00e1s all\u00e1 de alg\u00fan que otro sobresalto l\u00f3gico que transito durante el match, se impuso al argentino Mariano Puerta en cuatro parciales y as\u00ed levant\u00f3 la primera de sus doce copas en el Philippe Chartier.<\/p>\n
Desde all\u00ed, Rafa construy\u00f3 un imperio en el polvo de ladrillo. Los antecedentes a ese evento parisino, m\u00e1s la conquista final, hicieron del mallorqu\u00edn el principio de jugador de lo que es hoy y fue fundamental que tras aquella coronaci\u00f3n, el joven espa\u00f1ol no se durmi\u00f3 en los laureles y pudo mejorar su juego en otras superficies para finalizar el a\u00f1o con once t\u00edtulos y n\u00famero dos del mundo.<\/p>\n
Roland Garros es el patio de su casa. \u00e9l lo sabe y lo hace notar cada vez que pisa ese suelo. De hecho, en cancha, desde esa participaci\u00f3n, que por cierto fue la primera, hasta la del 2019, la \u00faltima, perdi\u00f3 tan solo dos partidos: octavos de final 2009 ante un inspirado Robin Soderling y cuartos de final 2015, ante Novak Djokovic, en tres parciales, donde se supuso, vanamente, que iba a ser el final de su reinado, algo que jam\u00e1s sucedi\u00f3 y que sum\u00f3 y tres copas m\u00e1s a su vitrina personal tras aquella temporada.<\/p>\n
Nadal y el polvo de ladrillo son sin\u00f3nimos. Roland Garros y Rafa son una uni\u00f3n de amor eterna. Y parte de ello surgi\u00f3 aquel 5 de junio del 2005 con la final ante el cordob\u00e9s Puerta, un d\u00eda que el mundo del tenis jam\u00e1s olvidar\u00e1 y que hoy llega a su aniversario n\u00famero quince. \u00a1Chapeau Rafa!<\/p>\n