A\u00f1o 1998, plena conversi\u00f3n del antiguo mundo ATP a la modernidad. Marcelo R\u00edos ya se encontraba en los primeros planos del mundo internacional del deporte blanco y ven\u00eda haciendo ruido en diferentes torneos grandes. Sin embargo, la coronaci\u00f3n del trasandino nunca culminaba de procesarse, hasta marzo de aquella temporada. En forma consecutiva, el cjhileno venci+\u00f3 en Indian Weklls y Miami y se proclam\u00f3 como el nuevo n\u00famero uno del tenis masculino, siendo el primer latinoamericano en lograrlo oficialmente.<\/p>\n
Esos d\u00edas por la costa de Miami en el Crandon Park fueron un sue\u00f1o para el Chino y para los amantes del tenis. El nivel desplegado por el chileno parec\u00eda una verdadera exhibici\u00f3n del m\u00e1s alto voltaje y dilapidaba rivales como si estuviese jugando en el patio, con la facilidad de un ni\u00f1o jugando con mu\u00f1equitos de pl\u00e1stico.<\/p>\n
Hace veinti\u00fan a\u00f1os, R\u00edos arrib\u00f3 a Miami siendo el campe\u00f3n flamante de Indian Wells. Ese hecho lo pon\u00eda en los m\u00e1s altos puestos del ranking mundial y, a medida que avanzaba el torneo, la esperanza de ver a un latino como n\u00famero uno del mundo al final de la semana crec\u00eda fehacientemente.<\/p>\n
En aquella edici\u00f3n, R\u00edos hilvan\u00f3 victorias sobre el sueco Hendrik Dreekmann en segunda vuelta, el alem\u00e1n Tommy Haas en tercera, el croata Goran Ivanisevic en octavos, el sueco Thomas Enqvist en cuartos y el ingl\u00e9s Tim Henman en semifinales para definir el certamen ante el gran Andre Agassi, local y ampliamente favorito en el cruce con el chileno. Sin embargo, con el nivel que demostr\u00f3 R\u00edos durante todo ese mes en Estados Unidos, el Kid de Las Vegas poco pudo hacer ante el trasandino y el t\u00edtulo qued\u00f3 en manos del sudamericano tras vencerlo por 7-5, 6-4 y 6-3.<\/p>\n
Ese d\u00eda, finalmente, Sudam\u00e9rica tuvo la coronaci\u00f3n de un n\u00famero uno del mundo de manera oficial por primera vez en su historia. El t\u00edtulo en Miami le dio a R\u00edos los puntos necesarios para alcanzar la cima del ranking, algo que, a Guillermo Vilas, por ejemplo, jam\u00e1s se le reconoci\u00f3 porque el sistema de entradas, en gran parte, estuvo manejado adrede para que no se acceda a confirmarlo como el n\u00famero uno en temporadas como 1975 y 1877. R\u00edos, as\u00ed, hace veinti\u00fan a\u00f1os, colocaba a Sudam\u00e9rica en la cima del tenis. A Chile en la cima del mundo. Al tenis en un lugar de transparencia. Y \u00e9l, lograba su tan ansiado sue\u00f1o de ser el mejor de todos.<\/p>\n
La victoria de Rios y su proclamaci\u00f3n como n\u00famero uno del mundo en Miami hace veinti\u00fan a\u00f1os:<\/p>\n