Siempre que se hable de deportes, uno busca cl\u00e1sicos. Jugadores que se enfrenten en estilos, en formas, que sean de distintos gustos. Y uno de ellos, all\u00e1 por la mitad de la primera d\u00e9cada de este siglo era Roger Federer ante Marat Safin. \u00c9ste duelo era uno de esos cl\u00e1sicos que nadie quer\u00eda perderse en ning\u00fan certamen en el que coincidieran y menos si ese torneo era un Grand Slam.<\/p>\n
Fue as\u00ed que en el a\u00f1o 2005, en un Rod Laver colmado de simpatizantes del tenis, Federer y Safin se enfrentaban en las semifinales. El choque, como ya se mencion\u00f3 anteriormente en estas l\u00edneas, era un cl\u00e1sico de aquellos tiempos: sin ir m\u00e1s lejos, el a\u00f1o anterior, en el 2004, ambos tenistas definieron el t\u00edtulo en el a\u00fan piso verde del Rod Laver Arena, con victoria para el suizo en tres sets y la coronaci\u00f3n de su segundo t\u00edtulo de Grand Slam, ese que lo catapult\u00f3 al n\u00famero uno del mundo, posici\u00f3n que reci\u00e9n solt\u00f3 a mediados del 2008 ante un tal Rafael Nadal tras caer en la final de Wimbledon de aquel a\u00f1o ante su sucesor.<\/p>\n
Pero retomando el enfrentamiento entre el suizo y el ruso correspondiente a las semifinales de Australia en ese 2005, el mismo ten\u00eda tintes distintos a los que se pod\u00edan ver a simple vista, ya que Federer, quien hab\u00eda llegado a la cima del mundo de la mano del entrenador sueco Peter Lundgren, ya no trabajaba m\u00e1s con \u00e9l y quien hab\u00eda tomado los servicios del mismo hab\u00eda sido justamente Safin, quien se encontraba jugando en un nivel colosal, quiz\u00e1s del mejor que pudo plasmar en toda su carrera deportiva.<\/p>\n
Con Lundgren en el banco del ruso como espectador de lujo, el match comenz\u00f3 parejo, tal como acostumbraban hacer sus partidos entre s\u00ed ambos tenistas. De m\u00e1s est\u00e1 decir que la calidad de ambos era suprema, pero Federer pose\u00eda un plus de ventaja, ya que era el n\u00famero uno del mundo y hac\u00eda un a\u00f1o que nadie pod\u00eda desbancarlo de esa posici\u00f3n, adem\u00e1s de haber culminado el 2004 como campe\u00f3n del Torneo de Maestros por segundo a\u00f1o consecutivo y demostrando una amplia diferencia con sus contrincantes de aquellos d\u00edas.<\/p>\n
El primer set se resolvi\u00f3 para el suizo, con un quiebre a su favor: 7-5 en un ajustad\u00edsimo parcial, que parec\u00eda mostrar que la lucha iba a ser eterna, pero que la historia iba a ser la misma que se ven\u00eda dando en el \u00faltimo tiempo, con Federer llev\u00e1ndose el match.<\/p>\n
No obstante, sin siquiera permitir que esto sucediera, Safin sali\u00f3 disparado a emparejar las acciones y lo logr\u00f3 con creces. Un gran set de tenis desde su Head Liquidmetal Prestige lo marcaban como el ganador del segundo parcial por 6-4.<\/p>\n
A partir de all\u00ed, y por m\u00e1s que el score mostrar\u00eda n\u00fameros muy parejos, la historia se inclinar\u00eda para el suizo nuevamente. El tercer parcial lo resolvi\u00f3 igual que el primero, con un 7-5 y a su favor y llev\u00f3 las acciones del cuarto a su conveniencia, intentando siempre finalizar el asunto y pasar a la quinta final de su carrera en Grand Slam hasta ese momento.<\/p>\n
Pero fue aqu\u00ed el punto de inflexi\u00f3n de la historia. Tras un tie-break disputado de manera magn\u00edfica por ambos jugadores, Federer logr\u00f3 hacerse con su primer match point tras un exquisito drop de rev\u00e9s, que dej\u00f3 a Safin corriendo en vano hacia la red. 6-5 y saque para el n\u00famero uno del mundo. Sin dudarlo un segundo, Federer sac\u00f3 cargado sobre el rev\u00e9s de Safin, subi\u00f3 a la red y, tras atajar dos voleas, parec\u00eda sentenciar el asunto. Sin embargo, Safin lleg\u00f3 a una pelota imposible, concret\u00f3 un globo sobre la cabeza de su oponente y el suizo, en su af\u00e1n de cerrar el encuentro con un lujo tan digno y perfecto de su parte, intent\u00f3 una Gran Willy que no logr\u00f3 superar la red. As\u00ed, el ruso zafaba la situaci\u00f3n, cambiaba de lado 6-6 con una vida extra sacada vaya a saber quien de donde y se dispon\u00eda a dar vuelta la historia, cosa que comenzaba a realizar en ese desempate, que culminar\u00eda a su favor por 8-6.<\/p>\n
La definici\u00f3n se fue al quinto y defintivo parcial, donde el drama no pas\u00f3 desapercibido. Safin tom\u00f3 pronto la delantera y se fue en el set hasta llegar al 5-3, cuando sirvi\u00f3 para sellar su pasaje a la final. Federer, obstinado y con su calidad extrema, levant\u00f3 dos match points y estir\u00f3 el asunto un rato m\u00e1s, hasta que lleg\u00f3 a servir 6-7 y 15-40, cuando, nuevamente, levant\u00f3 dos puntos para partido en favor de Safin y se puso 7-7, colocando al estadio en un verdadero hervidero.<\/p>\n
Con el score en favor del ruso 8-7 luego de mantener aquel juego de servicio, Federer se prepar\u00f3 para intentar ganar su saque y seguir manteni\u00e9ndose con vida en las semifinales. Tras estar 15-40 y levantar el quinto match point en contra, Federer sirvi\u00f3 al lado impar de la cancha sobre el rev\u00e9s de Safin, quien puso en juego la bola con una buena devoluci\u00f3n. El intento del suizo por desbloquear la defensa por el lado del rev\u00e9s del ruso fue en vano, ya que la siguiente pelota, la cu\u00e1l fue direccionada hacia ese sector de la cancha , se encontr\u00f3 con un Safin plantado, que conect\u00f3 un potente rev\u00e9s paralelo a la l\u00ednea, situaci\u00f3n que provoc\u00f3 el esfuerzo de Federer, quien alcanz\u00f3 la pelota, la puso del otro lado de la red como puso y trastabill\u00f3 en el intento, dejando la definici\u00f3n a merced de un simple drive del ruso, que solo se limit\u00f3 a pasarla del otro lado para decretar el definitivo 9-7 a su favor y el pase a la final.<\/p>\n
De esta forma, Safin accedi\u00f3 al encuentro decisivo por segundo a\u00f1o consecutivo en Australia, su verdugo de la pasada edici\u00f3n ahora era su presa y se encontraba en una situaci\u00f3n ideal para concretar su segundo Grand Slam, hecho que confirm\u00f3 d\u00edas despu\u00e9s tras vencer en cuatro parciales al local Lleyton Hewitt.<\/p>\n