Para saber quienes somos hoy, debemos rememorar el pasado. La historia, una de las cosas m\u00e1s ricas que le va quedando al hombre a trav\u00e9s del paso del tiempo se construye, entre otras cosas, de esa manera. Adem\u00e1s, hacen falta hechos, concretos y \u00e9picos. Y eso fue lo que protagonizaron Andy Roddick y Younes El Aynaoui all\u00e1 por el a\u00f1o 2003, en los cuartos de final del primer Major de aquella temporada.<\/p>\n
Con un tenis bastante distinto al actual, en donde las canchas eran realmente mucho m\u00e1s r\u00e1pidas que las actuales, y la velocidad era lo que impresionaba a propios y ajenos en el deporte blanco, el estadounise Roddick y el marroqu\u00ed El Aynaoui se encontraban en los cuartos de Australia disput\u00e1ndose un lugar en las semifinales del torneo.<\/p>\n
Roddick arribaba a aquel choque tras remontar dos sets en contra ante el ruso Mikhail Youznhy y derrotarlo en cinco parciales en un choque de j\u00f3venes potencias de ese entonces. El Aynaoui, por su parte, llegaba a este match entre ambos luego de vencer a la esperanza local y n\u00famero uno del mundo por aquellos d\u00edas, el australiano Lleyton Hewitt, quien, entre otras cosas, ven\u00eda de ser campe\u00f3n en el Torneo de Maestros en noviembre del 2002 en Shanghai.<\/p>\n
El partido comenz\u00f3 a puro bombazo de ambos lados. Tanto el americano como el africano eran jugadores de estilos similares, con grandes saques y potentes drives, y constru\u00edan sus juegos desde esas dos facetas que sobresal\u00edan por encima de la media de varios colegas.<\/p>\n
El primer set fue para El Aynaoui por 6-4. El decimoctavo preclasificado se floreaba en la cancha central de Melbourne. Adem\u00e1s, el dato de que hab\u00eda desplazado del certamen al local Hewitt, con todo lo que ello implicaba, tambi\u00e9n en la cancha principal, lo marcaba como el favorito a llevarse este encuentro tras ese primer parcial.<\/p>\n
Sin embargo, Roddick a fuerza de empe\u00f1\u00f3, pero sobre todo con la rebeld\u00eda de un chico de apenas veinte a\u00f1os, comenz\u00f3 a repartir bombas de todos los lados posibles del Rod Laver Arena, emparej\u00f3 el asunto y se llev\u00f3 el segundo por 7-6, en un disputado tie-break, que culmin\u00f3 7-5.<\/p>\n
Hasta all\u00ed, ya era un partidazo, pero ellos no lo creyeron suficiente a\u00fan y siguieron demostrando la calidad de ambos lados de la red. Con toques magistrales desde su volea y con tremendas bolas en los games de devoluci\u00f3n, El Aynaoui se lev\u00f3 el tercer parcial con el mismo score que el primero: 6-4. Roddick, para no ser menos que su rival, tambi\u00e9n colm\u00f3 de talento su raqueta, apret\u00f3 un poco m\u00e1s al marroqu\u00ed en los momentos claves y se adue\u00f1\u00f3 del cuarto por un quiebre de ventaja: 6-4 y la definici\u00f3n de todo ser\u00eda en el quinto.<\/p>\n
He aqu\u00ed uno de los mejores sets definitivos en un Grand Slam de los que jam\u00e1s hayan existido. Derechas demoledores, much\u00edsimos saques ganadores, grandes toques cerca de la red. La calidad era extrema y, por m\u00e1s que los minutos de juego se sucedieran, la misma no bajaba ni poco el nivel. Fue all\u00ed cuando, tras treinta y ocho de compleja y hermosa paridad, Roddick tom\u00f3 la ventaja que terminar\u00eda siendo definitiva: se puso 20-19 en el score y se dispuso a sacar para llevarse el encuentro, que, tras un excelente punto en el 40-15 de su game de servicio, termin\u00f3 sellando a su favor 21-19, en cinco horas de dram\u00e1tico pero apasionante juego.<\/p>\n
Con este set, ambos se convirtieron en los jugadores en disputar el set definitivo m\u00e1s largo en la historia del tenis, solo superado siete a\u00f1os despu\u00e9s, en Wimbledon 2010, cuando John Isner y Nicolas Mahut definieron su encuentro de primera vuelta en la Catedral con un set final de 70-68 en el que es, hasta el momento, el partido m\u00e1s largo en toda la historia del deporte blanco.<\/p>\n