Llegar a casa con un recién nacido es abrumador, especialmente para padres primerizos. En este artículo planteamos algunos consejos que pueden ser útiles, incluso para los más nerviosos y puede ayudarlos a sentirse rápidamente confiados en esta nueva etapa de cuidar a su nuevo bebé. 

Manejar a un recién nacido

Para la mayoría no es lo común frecuentar recién nacidos, y si no ha pasado nunca mucho tiempo cerca de ellos, su fragilidad tal vez le resulte intimidante. A se continuación se incluyen algunos aspectos básicos para tener en cuenta:

• Lavarse las manos antes de tomar al bebé. 
• Sostener la cabeza y el cuello del bebé. 
• Nunca sacuda al recién nacido, ya sea para jugar o descargar su frustración. 
• Asegúrese de atar las cintas de la silla de seguridad para automóvil cuando coloque al bebé. 

Cambiarle el pañal al bebé 

Debe saber que su pequeño ensucia pañales unas 10 veces al día, o aproximadamente 70 veces por semana. Antes de cambiarle el pañal al bebe asegúrese de tener todo lo que necesita a su alcance, de esta manera, no tendrá que dejar al bebé sin atención sobre el cambiador. Necesitará lo siguiente: un pañal limpio, sujetadores, si usa pañales de tela, ungüento para la zona del pañal, toallitas de bebé, o un recipiente con agua caliente y un paño o copos de algodón.

Al quitar el pañal de un niño, hágalo con cuidado, porque la exposición al aire puede hacer que orine. Al limpiar la zona genital de una niña, límpiela de adelante hacia atrás para evitar una infección del tracto urinario. Para prevenir o curar una erupción, aplique ungüento. Recuerde siempre lavarse las manos después de cambiar un pañal.

Aspectos básicos del baño

Lo primero que debe saber es que no debe bañar a su bebe antes de que se le caiga el cordón umbilical, esto ocurre entre los 7 y 14 días después del nacimiento, entonces, luego de 2 a 3 días de que se cae el cordón umbilical, es cuando el pequeño ya se puede bañar por primera vez. Durante el primer año, es suficiente con un baño entre dos y tres veces por semana. Los baños más frecuentes pueden provocar sequedad en la piel. 

Cuidado del cordón umbilical 

Una parte muy importante dentro del cuidado del recién nacido es el cuidado del cordón umbilical.  Algunos médicos sugieren limpiar la zona con un hisopo o algodón con alcohol hasta que el muñón del cordón se seque y se caiga, lo que suele ocurrir en 10 días a 3 semanas.

Antes de caerse el muñón del cordón cambiará de color y pasará de amarillo a marrón o negro. Esto es normal. Llame al médico si la zona del ombligo se ve roja, tiene olor desagradable o supura.

Alimentar a su bebé

Probablemente te asombre de la frecuencia con la que es necesario alimentar al bebe. Sin importar si alimenta a su bebé con pecho o biberón, generalmente se recomienda alimentar a los bebés por demanda, esto quiere decir que lo debe alimentar cada vez que parezca que tiene hambre. Tal vez su bebé se lo haga saber llorando, llevándose los dedos a la boca o haciendo sonidos de succión.

Algunos recién nacidos tal vez necesiten que los despierten cada unas pocas horas para asegurarse de que coman lo suficiente.  Si necesita despertar con frecuencia al recién nacido o si su bebé no parece interesado en comer o succionar, llame al médico.

Aspectos básicos del sueño

Como padre primerizo, tal vez lo sorprenda saber que los recién nacidos duermen aproximadamente 16 horas del día o más

Muchos bebés duermen toda la noche, entre 6 y 8 horas, hasta los tres meses de edad, pero si el suyo no lo hace, no tiene por qué preocuparse. Al igual que los adultos, los bebés deben desarrollar sus propios patrones y ciclos de sueño. Por eso, si el recién nacido aumenta de peso y está saludable, no se alarme si no duerme toda la noche a los 3 meses de edad.

Finalmente aunque es probable que tratar con un recién nacido le provoque algo de ansiedad,  tenga confianza que en unas semanas desarrollará una rutina y será todo un experto. Si tiene alguna pregunta o hay algo que le preocupa, pídale a su médico que le recomiende recursos que puedan ayudarlos a usted y a su bebé a crecer juntos.