El tapado de Gallardo
Ulises Giménez, el central juvenil que podría jugar en River ante Libertad.
Un campeón del mundo, un campeón de América y un pilar de una selección pesada de Sudamérica. Esas eran las principales alternativas que manejaba Marcelo Gallardo para la zaga central de su River. Sin embargo, de cara al duelo de octavos de final ante Libertad, existe la posibilidad de que tenga que apelar a un juvenil de 19 años, que apenas tiene cuatro minutos en Primera División. Se trata de Ulises Giménez, el pibe de la Reserva que está en la lista de buena fe del Millonario y que hoy se sumó a los entrenamientos por pedido del Muñeco.
A pesar de sus orígenes como lateral derecho, el pibe nacido el 1° de enero de 2006 en la localidad bonaerense de José C. Paz es, hace tiempo, el primer marcador central de la Reserva. En esa división debutó a los 16 años en 2022 y acumula un rodaje tal que es uno de los capitanes del equipo de Marcelo Escudero.
Su altura (1,85m) y su buen juego aéreo lo hicieron cambiar de posición en las divisiones inferiores y lo llevaron a ser un zaguero hecho y derecho. Luego de debutar ocasionalmente como mediocampista central (ingresó 4′ en reemplazo de Rodrigo Aliendro) ante Ciudad Bolívar por Copa Argentina, el pibe volvió a estar bajo las órdenes del Pichi, pero quedó inscripto para la Copa Libertadores.
Inesperadamente, la semana la comenzó entrenándose con Gallardo y el primer equipo. La rotura de ligamentos de Germán Pezzella, el esguince de rodilla de Lucas Martínez Quarta y la sinovitis que arrastra hace tiempo Paulo Díaz deja un solo marcador central disponible para viajar a Asunción: Sebastián Boselli, recientemente incluido tras la repesca desde Estudiantes.
Ante este escenario, el Muñeco espera poder contar con el chileno, pero como alternativa tendrá a Ulises Giménez. Esta mañana, el ex-San Lorenzo hizo movimientos livianos y la idea es subir las exigencias en los próximos días. Hay optimismo respecto a su presencia en Paraguay, pero el Plan B ya está listo.
Giménez llegó a River a los seis años y realizó todas las Divisiones Inferiores en el club. Formó parte de la Selección Argentina Sub-17 que jugó el Mundial de Indonesia en 2023, junto a Claudio Echeverri, Franco Mastantuono y Agustín Ruberto. En su proceso de formación, por presencia y potencia física pasó de lateral a central y se afianzó en ese puesto hasta ganarse un lugar en Reserva prematuramente.
Sin embargo, no encontró lugar para dar el salto y a comienzos de 2024 se fue a préstamo a Defensa y Justicia. En Florencio Varela solo fue al banco de Primera en un par de ocasiones y debió volver antes de tiempo a Núñez por una rotura de ligamentos (mayo de 2024) que lo marginó de las canchas hasta inicios de este año.
Volvió a jugar en Reserva, categoría en la que hoy es titular en buen nivel, y fue inscipto para jugar la Copa Libertadores. Aunque corre de atrás por un lugar en la zaga central, las lesiones y la imposibilidad de anotar a Lautaro Rivero en la lista le dan la chance de ser parte de la delegación que viajará a Asunción y, quizás, de jugar sus primeros minutos internacionales con la camiseta de River.
